Historique de son introduction et de sa propagation

L’ambroisie est originaire d’Amérique du Nord. Les graines de cette plante ont été introduites en France vers 1863 avec des semences de trèfle. Au début du XXème siècle, lors de la première guerre mondiale, on les retrouve également dans des lots de fourrage destinés à nourrir les chevaux des soldats américains.

Depuis son introduction, cette plante exotique s’est parfaitement acclimatée. Son caractère invasif, lié à son grand pouvoir de multiplication (quantité de graines importante) et sa capacité d’adaptation dans tous les milieux, lui a permis de se développer sur une grande partie du territoire français.

Très présente dans la Vallée du Rhône, l’ambroisie à feuilles d’armoise s’étend progressivement sur l’ensemble du territoire métropolitain.

Carte d'expansion de l'Ambroisie entre 1950-2017 (gauche) et répartition actuelle (droite) (Source : Observatoire des Ambroisies)

En tenant compte des éléments d’observations connus à ce jour, représentés par la cartographie établie à partir du cumul des signalements transmis au Conservatoire Botanique National du Bassin Parisien, on observe que tous les départements de notre région sont impactés avec une importante disparité entre les niveaux d’infestation.

• Département « peu infesté » avec peu de signalements : Eure-et-Loir
• Département de « front de colonisation » avec, entre autre, un nombre important de signalements sur les bords de Loire : Loiret, Loir-et-Cher, Indre-et-Loire et Indre
• Département « infesté » : Cher

Une espèce, de multiples impacts

L’ambroisie à feuilles d’armoise se développe et se multiplie très facilement sur différents types de terrains, notamment ceux sur lesquels interviennent des activités humaines (surfaces agricoles, bords de route, chantiers…). Considérée comme une plante adventice concurrentielle de certaines cultures de printemps (tournesol, soja, sorgho, …) sur les parcelles agricoles, elle peut être responsable d’importantes pertes économiques (charges supplémentaires de traitement du sol, pertes de rendement, déclassement de récolte, …).

Ambroisie dans un champs de tournesol
Crédit photo : FREDON CVL

  
Ambroisie dans des champs cultivés
Crédit photos : FREDON CVL

Parmi les caractéristiques morphologiques de l’ambroisie à feuilles d’armoise, deux éléments importants sont à prendre en compte pour la gestion de cette plante :

• les fleurs femelles donnent une grande quantité de semences (généralement de septembre à novembre). En moyenne, une seule plante peut produire jusqu’à 3000 graines par an. Les semences d’ambroisie sont disséminées principalement de manière artificielle par les activités humaines : déplacement de terres, utilisation de machines agricoles, d’engins de travaux publics, d’espaces verts et d’entretien de bords de routes, canaux d’irrigation, etc. Mais aussi naturellement par les ruissellements de surface puis par les cours d’eau.

• les fleurs mâles produisent un pollen responsable de l’apparition de divers symptômes allergiques chez les sujets sensibles (rhinites, conjonctivites…) ainsi que l’apparition ou l’aggravation de l’asthme (une seule plante peut libérer plusieurs millions de grains de pollen par jour).

Ce pollen, émis en fin d’été (de mi-août jusqu’à octobre), est très allergisant : classé de niveau 5, soit le maximum sur l’échelle de mesure du caractère allergisant allant de 1 à 5 développée par le Réseau National de Surveillance Aérobiologique (R.N.S.A.).

Représentation des zones géographique de pollen (photo : RNSA 2016)
Vert : Risque allergique faible;
Jaune : Risque allergique moyen;
Rouge : Risque allergique fort

La réglementation et les moyens de lutte contre l’ambroisie à feuilles d’armoise