Ordre / Famille Hyménoptères/Formicidae

Genre et espèce Wasmannia auropunctata

Nom vernaculaire Fourmi électrique,

Petite fourmi de feu

Origine Amérique du Sud

Introduite en En Afrique (dont le Gabon et le Cameroun), au Moyen-Orient (Israël), en Europe (Espagne et Chypre), en Amérique du Nord (dont le Canada). Également introduite dans les îles des Caraïbes et de l’Océan Pacifique (dont la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie Française) ainsi qu’en Australie.

Morphologie Ouvrière au corps brun à orangé de petite taille (1,2 mm de longueur) et reine plus foncée et de plus grande taille (4,5 mm).

Habitats et mode de vie Nids de tailles variables interconnectés en réseaux (unicolonialité) et polygynie de l’espèce (plusieurs reines par nids). Présente dans tous types de milieux et de substrats : espaces naturels, urbains, habitations… sous les feuilles, dans les creux des branches, dans le sol…Colonies très mobiles, surtout en cas de perturbation. Densité de population très forte avec jusqu’à 80 reines au m_.

Reproduction Clonage en milieux anthropisés et sexuée en milieux naturels. Fécondité maximale des reines : 70 œufs par jour

Alimentation Invertébrés, vertébrés, graines, diverses matières végétales, miellat produit par des pucerons ou les cochenilles. Cette espèce compte parmi les espèces envahissantes les plus problématiques pour l’environnement, la santé et l’économie. Réduction systématique de la biodiversité : Elle induit une réduction systématique de la biodiversité, par compétition directe et indirecte avec la faune indigène, et donc un impact sur l'écosystème local. Sa piqûre est très douloureuse et peut entraîner des réactions inflammatoires sévères, ainsi qu'une cécité chez les animaux domestiques.

Espèce exotique envahissante

Une évaluation des risques réalisée pour l'Europe a considéré l'espèce comme une menace majeure (Blight 2019) Wasmannia auropunctata figure sur la liste des espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l’Union Européenne (règlement d’exécution (UE) 2022/1203). Concrètement son introduction sur le territoire, y compris le transit sous surveillance douanière, l’introduction dans le milieu naturel, détention, transport,
colportage, utilisation, échange, mise en vente, vente ou achat de spécimens sont donc interdits au sein de l’Union européenne.
Dans le cadre du plan de gestion mis en place sous l'autorité de l'Etat, l'éradication de l'espèce est obligatoire dans chacun des foyers détectés.