Après avoir été observé en juillet 2025 en Alsace, dans le Haut-Rhin, le scarabée japonais (Popillia japonica) vient d’être détecté pour la première fois à Genève, sur les communes suisses de Collonges-Bellerive, Corsier et Meinier proches de la ville française d'Annemasse. Cette nouvelle détection confirme la progression rapide de cet insecte exotique envahissant en Europe centrale, et souligne la menace qu’il représente pour la France.
Un insecte aux dégâts considérables
Popillia japonica est capable d’attaquer plus de 400 espèces végétales : vigne, maïs, arbres fruitiers, arbres d’ornement, pelouses, gazons et graminées.
- Les adultes, visibles en été, dévorent les feuilles en laissant un aspect en dentelle, mais s’attaquent aussi aux fleurs et aux fruits.
- Les larves, enfouies dans le sol, consomment les racines de graminées, affaiblissant progressivement les plantes jusqu’au flétrissement.
Un insecte difficile à stopper
Surnommé « insecte auto-stoppeur », son déplacement est facilité sur de longues distances grâce aux transports humains (véhicules, au matériel ou aux végétaux transportés). Une fois installé, il est extrêmement difficile à éradiquer. C’est pourquoi il est classé Organisme de Quarantaine Prioritaire par l’Union européenne. Il fait l’objet d’une surveillance obligatoire et d’un plan national d’intervention sanitaire d’urgence.
Comment contribuer à limiter sa propagation ?
Pour éviter la dissémination de Popillia japonica sur le territoire, plusieurs gestes simples sont essentiels :
- Évitez de transporter des végétaux, de la terre ou des produits végétaux depuis des zones infestées, en particulier depuis l’étranger.
- Autorisez l’accès à vos parcelles ou jardins aux agents de surveillance habilités.
- Surveillez régulièrement vos végétaux, en particulier dans les régions frontalières et à risque.
En cas de doute ou d’observation suspecte, il est impératif de contacter rapidement votre FREDON régionale ou votre SRAL. Une détection précoce est essentielle pour éviter l’installation durable de l’insecte.
Mieux connaître Popillia japonica
Popillia japonica est un coléoptère originaire d’Asie, introduit accidentellement en Amérique du Nord puis en Europe. Il est univoltin, c’est-à-dire qu’il ne développe qu’une seule génération par an. Les adultes émergent entre juin et juillet, par temps chaud et humide, et peuvent vivre plus d’un mois. L’accouplement a lieu peu de temps après l’émergence, et la ponte des œufs suit rapidement. La durée de vie moyenne d’une femelle est de 30 à 45 jours, pendant lesquels elle peut pondre 40 à 60 œufs. Les œufs éclosent en 2 semaines environ dans le sol, principalement dans les pelouses ou les prairies bien irriguées. Les larves se développent en profondeur jusqu’au printemps suivant.
L’adulte mesure entre 8 et 11 mm, avec un corps de couleur vert métallique et des élytres bronze cuivré. Il est facilement reconnaissable à ses cinq touffes de poils blancs visibles de chaque côté de l’abdomen. Les larves, en forme de « C », sont blanches avec une tête brune, et vivent dans le sol où elles s’attaquent aux racines.
Vous êtes dans une zone à risque ?
Soyez vigilants, surveillez vos végétaux et signalez toute suspicion.
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